Ibrahin fue arrestado tras un mes de espionaje cuando se disponía a salir de Bari, donde trabajaba para una empresa de limpieza. En las grabaciones obtenidas el sospechoso le dice a otra persona: "Pongamos bombas en todas las iglesias de Italia. ¿Cuál es la más grande? Está en Roma".
En otra conversación elogia a quienes "matan en la senda de Alá" y se alegra por el atentado contra el mercado navideño de Estrasburgo en el que murieron cinco personas abatidas a tiros por un atacante.
El sospechoso empleaba el pseudónimo de 'Anas Jalil' y se autodenominaba 'Yusuf' en redes sociales. Llegó a Italia en 2016 y se cree que perteneció al Estado Islámico. La Policía italiana ha intensificado la vigilancia en las iglesias con motivo de la Navidad, también en la zona del Vaticano, donde en estas fechas se concentran grandes multitudes.