Un pequeño asteroide que hace dos años pasó a 2 millones de kilómetros de la Tierra repetirá visita en unas pocas semanas, pasando mucho más cerca, sin riesgo, pero no se sabe cuánto.
Durante su sobrevuelo el 5 de marzo, el asteroide 2013 TX68 podría pasar tan lejos como 14 millones de kilómetros o tan cerca como 17.000 kilómetros. La variación en las posibles distancias de aproximación se debe a la amplia gama de posibles trayectorias para este objeto, ya que fue seguido por un corto tiempo después de su descubrimiento.
Científicos del Centro de Estudios de la NASA para objetos cercanos a la Tierra (CNEOS) , en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, han determinado que no hay posibilidad de que este objeto pueda impactar la Tierra durante el sobrevuelo próximo mes. Sin embargo, han identificado una oportunidad muy remota de que este pequeño asteroide podría impactar el 28 de septiembre de 2017, con probabilidades de no más de 1 entre 250 millones.
Los sobrevuelos en 2046 y 2097 tienen una probabilidad aún menor de impacto. "Las posibilidades de colisión en cualquiera de las tres fechas futuras de sobrevuelo son demasiado pequeñas para suponer una preocupación real", dijo Paul Chodas, gerente de CNEOS. "Confío plenamente en todas las observaciones futuras para reducir la probabilidad aún más."